Murcott

La mandarina Murcott es un híbrido natural entre mandarina y naranja dulce, originado en Florida a principios del siglo XX. También se la conoce popularmente como «Honey» por su extraordinario sabor dulce, que recuerda a la miel, y es una de las variedades tardías más valoradas por su capacidad para prolongar la oferta de mandarinas de calidad.

Apariencia y cualidades organolépticas

Esta variedad se distingue por su tamaño medio-grande y una forma ligeramente aplanada. Su piel es de color naranja intenso con tonos rojizos, fina y algo adherente, por lo que no es tan fácil de pelar como una Clemenules pero ofrece una excelente protección a la pulpa. En su interior, su color es un naranja profundo y su textura es muy jugosa y tierna. Su sabor es su seña de identidad: un equilibrio perfecto donde la dulzura es absoluta y dominante, con apenas un fondo de acidez que la hace tremendamente adictiva. Suele presentar semillas, aunque existen selecciones que reducen notablemente su número.

Ventana de cultivo y recolección

El ciclo de la Murcott es lo que la hace tan especial. Es la variedad tardía por excelencia. Su recolección no comienza hasta bien entrado febrero, cuando la mayoría de las demás mandarinas han finalizado su temporada.

Su gran virtud es que mantiene sus cualidades en el árbol de forma extraordinaria, permitiendo alargar la cosecha hasta junio e incluso julio en algunas zonas. Esta capacidad la convierte en la reina indiscutible de la primavera, llenando el vacío que dejan las variedades tempranas y medias.

Usos y valor en el mercado

Su destino principal es el consumo en fresco, ya que su sabor dulce y aromático la hace irresistible como tentempié o postre. También es excelente para zumo, al que aporta una dulzura y cuerpo notables, ideal para mezclas.

En el mercado, su época de maduración le confiere un valor añadido al no tener competencia directa de otras mandarinas de su calidad. Es una variedad robusta que soporta bien el transporte y la manipulación, lo que unido a su larga vida postcosecha la hace muy apta para la exportación y para abastecer los lineales en unos meses donde la fruta de pepita es la protagonista.